Sjef van Schaijk - Inconnu

L'artiste brabançon Sjef van Schaijk (1901-1985) ne peignait pas pour plaire. Son œuvre sert d'exutoire à ses expériences et émotions personnelles, où il n'hésite pas à aborder des thèmes lourds, tels que l'homme et sa lutte pour l'existence et les mystères de la foi et de la vie. Stylistiquement, son œuvre présente de grandes variations. Il collabore avec des artistes tels que Hendrik Wiegersma et Gérard Princée, avec lesquels il partage également un temps un atelier et effectue plusieurs voyages d'études à travers l'Europe. Bien qu'il ait exposé à plusieurs reprises aux Pays-Bas et en Belgique, Van Schaijk est resté relativement méconnu. Ce n'est que plus tard dans sa vie qu'il fut reconnu pour son importante contribution à la peinture brabançonne. Sjef van Schaijk est né à Ravenstein en 1901 dans une famille pauvre qui a déménagé à Helmond en 1916. À la fin des années 1920, il commence à peindre selon ses propres souhaits, qu'il combine avec un travail non qualifié. Il s'est inspiré de son environnement immédiat et s'est concentré sur la description de la dure existence agricole et ouvrière. Il a également peint des natures mortes et des scènes religieuses dans un style sobre et réaliste, qui montre des influences du réalisme magique. Ses peintures montrent une relation avec le travail de Wim Schumacher et Raoul Hynckes. Van Schaijk se distinguait par ses lignes de contour emphatiques, ses zones de couleurs non modelées, ses lignes gracieuses et ses couleurs riches. Contrairement à de nombreux contemporains réalistes, les premiers travaux de Van Schaijk n'expriment pas tant de critique sociale que de parenté et de résignation. Au cours de ses voyages d'études, Van Schaijk découvre le travail des surréalistes et expressionnistes belges, tels que René Magritte, Paul Delvaux et Constant Permeke. L'influence de ces peintres s'est traduite par un langage surréaliste à partir des années 1950. Des images de rêve troublantes et des figures fantastiques au design plastique et nettement définies se déroulent dans des paysages désolés avec un horizon bas. Après 1960, les personnages deviennent de plus en plus grands, jusqu'à paraître dépasser la surface de l'image. Sur le plan thématique, l'oppression prévaut également, avec des scènes cauchemardesques dans lesquelles l'homme s'abandonne de manière grotesque à des vices tels que la boisson et l'ambition. Van Schaijk a également expérimenté un style expressionniste plus abstrait dans des tons pastel doux. Dans les années 1970, il a développé un langage de figures humaines fantaisistes remplies de structures en bois, qui peuplent ses toiles comme des souches d'arbres qui ont pris vie.