Sjef Hutschemakers - Limburgs expressionist - Bijzondere duo Ets "Wat is Vrede?" gesigneerd - Vendu

Sjef  Hutschemakers wordt op 22 mei 1931 in het zuidlimburgse Banholt geboren, als derde kind in een boerengezin van acht kinderen. Zijn vader heeft een gemengd bedrijf en de kinderen moeten van jongs af aan meehelpen op het veld: koeien melken, aardappels poten en rooien, voederbieten uittrekken, appels en peren plukken..“We hebben als kind de zwaarte van het boerenwerk aan den lijve ondervonden. Dat heeft me een enorme verbondenheid met moeder aarde gegeven. Ze wierp ons haar vruchten niet zo maar in de schoot,” vertelt Sjef  over zijn jeugd.  Moeder aarde, meestal afgebeeld als een weelderige vrouw in aardse kleuren, blijft zijn leven lang een telkens terugkerend thema in zijn werk: voortkomen uit moeder aarde en er weer naar terug keren. De eeuwige kringloop in de natuur. Uit heel zijn werk spreekt een hecht en religieuze verbondenheid met het Limburgse land. “Het heeft iets meditatiefs  als je in stilte op het land aan het werk bent. Ik wil de aarde voelen. Je gaat er zo in op, dat je als het ware uit je zelf treedt, zelf aarde wordt,” geeft de kunstenaar als toelichting.

Hoewel hij zich sterk verbonden voelt met het boerenleven, wordt hij geen boer, maar kunstenaar, schilder, graficus, en schepper van monumentale kunst. Na een ongeval waarbij Sjef Hutschemakers  als dertienjarige jongen enkele vingers verliest, ziet ook zijn vader in dat Sjef niet de gewenste opvolger op het boerenbedrijf zal worden. “Als je zo nodig wilt tekenen moet je maar architect worden,”zegt zijn vader, als die de wens van zijn zoon hoort. Heimelijk meldt Sjef  zich toch aan voor de kunstacademie in Maastricht.  Hij vervolgt zijn opleiding aan de Jan van Eyck-academie. Zijn professor Jaap Min leert hem vanuit het hart te schilderen, uitgaan van het persoonlijk contact met de mensen en dingen die je schildert. Zelf  zegt hij hierover: “ik ben een expressionist: ik schilder niet met mijn verstand, maar uit mijn buik”.